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Spezie

Per spezie si intendono le diverse parti di una pianta, come radici, fiori, frutti o bacche e corteccia, caratterizzate da elementi aromati

Le spezie sono usate e conosciute da oltre 6000 anni, alcune di esse sono raffigurate all'interno di piramidi Egizie.
Nel medioevo venivano usate in ogni pietanza portata alla corte dei grandi nobili.
Il loro uso industriale risale soltanto al 1930, poiché, a partire da questa data le tecnologie alimentari cominciarono a profilarsi come un importante campo di studio.
L’ aroma, a volte pungente, delle spezie è dovuto alla presenza di oli volatili e oleoresine.

Le erbe aromatiche e le spezie sono una componente preziosa in cucina.
Rendono i piatti più saporiti; conferiscono aroma e gusto consentendo di ridurre l'uso del sale da cucina il cui abuso porta spesso a patologie da non sottovalutare. Sono ricche di vitamine e sali minerali.

• aumentano la produzione di saliva e la secrezione di amilasi, acido neuraminico e di exosamine;

• mantengono una buona igiene orale proteggendo i denti dall'adesione di cibi e batteri, questo comporta una minore incidenza di carie e infezioni del cavo orale;
• migliorano la digestione di amidi grazie alla secrezione di saliva ricca di amilasi;
• regolarizzano la pressione sanguigna (soprattutto l'aglio);
• possono inibire la formazione di trombosi, accelerando la trombolisi e per queste caratteristici sono usate in farmaci trombolitici, antispasmodici e simili (la curcuma ad esempio ha un particolare rilievo come antitrombolitico);
• proteggono dalle infezioni gastriche grazie all'acido neuraminico.

Erbe aromatiche
Erbe aromatiche	Usi in cucina	Virtù
Alloro	Insaporisce sughi e intingoli. Ottimo con pesce e selvaggina Si usa nella cottura dei legumi	Stimolante generale, antisettico e digestivo
Aneto	Simile al finocchio e al finocchietto selvatico ma più delicato. Ottimo con il pesce, spesso abbinato al salmone, ma anche con formaggi freschi ed omelette. Usato generalmente nelle marinate e per arricchire sughi per la pasta	Stimolante generale, digestivo, carminativo (favorisce l'espulsione di gas nello stomaco e nell'intestino)
Basilico	Ottimo nei sughi e in tutte le preparazioni a base di pomodoro. Si usa nelle insalate spezzettato, in piatti di verdure e carne	Stimolante, digestivo e antispasmodico
Borraggine	Il suo gusto è simile al cetriolo. Si usa con erdure bollite e al burro, burro aromatico, formaggio morbido, zuppe di verdura.	Ricco di potassio, calcio. Diuretico, tonificante del sistema nervoso
Cardamomo	Ha un aroma fragrante e penetrante e un sapore dolceamaro, che ricorda vagamente quello del limone. Il cardamomo, sia sotto forma di seme che di capsula, è tra le spezie preferite per dolci, biscotti, bevande, caffè arabo, macedonie di frutta, gelati, nonché per minestre e piatti a base di carne e di riso.Ottimo nel caffè arabo, o delle vostre macedonie di frutta	Ha proprietà rinfrescanti,depurative e digestive.I semi masticati rinfrescano l’alito
Cerfoglio	Filetti di pesce e crostacei, pesce e molluschi bolliti, minestre cremose, piatti a base di uova, carni bianche, salse delicate al burro, formaggi freschi e insalate verdi.	Ricco di vitamina C, digestivo, diuretico, tonificante del fegato
Erba cipollina	Di gusto simile alla cipolla, aromatizza formaggi freschi, patate, zuppe, piatti a base di uova	Depurativa e diuretica, ha le stesse proprietà della cipolla
Maggiorana	Molto versatile in cucina. Simile all'origano ma un poco più delicata. Si usa fresca su minestre, zuppe, verdure, formaggi freschi, uova e carne	Stimolante, antispasmodica, digestiva, antifermentativa e antisettica
Melissa	Insaporisce insalate e zuppe. Componente di infusi e tisane dal potere calmante e distensivo	Stimola la digestione, è calmante e sedativa, antispasmodica
Menta	Dal gusto fresco, viene spesso usata nella preparazione di gelati, semifreddi in abbinamento a frutta. Si usa a crudo in insalate o con zucchine stufate.Ottima come infuso rinfrescante e distensivo	Rinfrescante, tonificante generale, distensiva del sistema nervoso, antispastica e antisettica
Origano	Si usa secco su piatti a base di pomodoro, abbinata a verdure in padella e piatti a base di uova, ma anche con carne, patate e pesce	Ha le stesse proprietà della maggiorana: Stimolante, antispasmodica, digestiva, antifermentativa e antisettica
Prezzemolo	Insaporisce legumi, pesce, insalate di mare, patate. Molto versatile in cucina da usare rigorosamente a crudo perché ricco di vitamina C	Ricco di vitamina C e A, ferro, calcio e fosforo
Rosmarino	Eccellente con carni, selvaggina, piatti grigliati, pesce e patate arrosto	Stimolante del fegato, antisettico, digestivo, indicato per stati di affaticamento
Salvia	Si usa spesso in abbinamento al rosmarino, e quindi, per gli stessi usi.	Stimolante generale, digestiva, diuretica, antisettica, protettrice del fegato. Calma crisi asmatiche
Santoreggia	Principalmente usata per piatti a base di uova e verdura.	Antisettica, digestiva, stimolante fisico e psichico
Timo	Aromatizza verdure e pesce cotti, legumi, patate in padella, carne e cacciagione.Ottima la tisana digestiva	Digestivo, antisettico, stimolante generale e balsamico

Le spezie
Spezie	Usi in cucina	Virtù
Anice	Ottimo per aromatizzare pani e dolci. Usato per preparare infusi digestivi e antigonfiore	Carminativo, antispasmodico, stimolante generale e digestivo
Coriandolo	Le foglie fresche sono usate per insaporire minestre, stufati, fritti, verdure, insalate, pesce, pollame, yogurt, condimenti e salse al pomodoro. I semi per piatti a base di carne o di pollame, verdure, chutney (tipiche preparazioni indiane) È uno dei componenti essenziali del curry.	Carminativo, stimolante generale
Cannella	Molto usata nella preparazioni di dolci, con frutta cotta ma anche con alcune carni tipo l'agnello.	Ottimo digestivo, stimolante della funzione respiratoria e circolatoria.Stimola il sistema immunitario
Curcuma	Insaporisce piatti a base di patate, riso e uova.Usata per piatti esotici	Tonificante del fegato, depura il sangue
Cumino	Per carne tipo l'agnello, con verdure pane e dolci.	Digestivo
Chiodi di Garofano	Su frutta cotta, carni, minestre. Da usare con moderazione perché molto aromatico	Potente afrodisiaco naturale, è efficace per combattere la fatica mentale, come pure la perdita di memoria.Antisettico, digestivo e tonificante.
Ginepro	Per stufati, minestre e selvaggina. Da usare con moderazione perché molto aromatico. Si usano le bacche schiacciate che però vanno poi eliminate e non mangiate	Tonico generale, antisettico e diuretico
Noce Moscata	Insaporisce salse (tipo besciamella), patate, zucca. Composti di ricotta e spinaci e ripieni in genere.Vin brulè e dolci	Antisettico, stimolante del sistema nervoso.
Peperoncino	Da usare soprattutto a fine cottura o crudo con carne, salse, paste e minestre	Stimolante gastrico, digestivo, antifermentativo. È ricco di vitamina C
Zafferano	Per insaporire risotti, pasta, salse ma anche carni soprattutto bianche e pesce	Ricco di vitamina A, B1 e B2. Combatte la dispepsia , è digestivo e sedativo
Zenzero	Su carne, cacciagione, pesce e crostacei. Si usa per alcuni dolci secchi (tipo biscotti), salse (tipo curry)	Carminativo, stimolante, tonico generale ed antisettico